위르겐 클롭 감독, 레알 마드리드 차기 사령탑으로 급부상… 알렉산더-아놀드와 재회 가능성 주목

위르겐 클롭 감독의 차기 행선지로 레알 마드리드가 강력히 거론되고 있다. 최근 현지 언론 보도에 따르면, 레알 마드리드는 이번 여름 감독 교체 가능성에 대비해 클롭을 유력한 후보로 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 현재 레알 마드리드를 이끌고 있는 카를로 안첼로티 감독이 브라질 국가대표팀의 차기 사령탑으로 유력하게 떠오르면서 생긴 공백을 클롭이 메울 수 있다는 것이다.

 

클롭 감독은 지난 여름 리버풀을 떠난 뒤 레드불 그룹 산하의 여러 구단의 감독 및 운영진을 멘토링하는 역할을 맡으며 휴식기를 보내고 있었다. 당시 클롭은 당장 감독직으로의 복귀는 원치 않으며 축구의 발전적이고 전략적인 측면에서 좀 더 깊이 있는 연구와 활동을 원한다고 밝혔다.

 

클롭은 부임 당시 기자회견에서 "지난 30년간 현장에서 지휘관 역할을 맡아왔지만, 이제는 조금 더 배우고 이해하며 성장하고 싶다"며 "감독으로서의 압박에서 벗어나 좀 더 넓은 시각으로 축구를 바라보는 계기를 마련하고자 한다"고 강조한 바 있다.

 

그러나 레알 마드리드의 감독 자리가 예상보다 빨리 공석이 될 가능성이 높아지면서 클롭의 이름이 다시 감독직 후보군으로 급부상하게 되었다. 레알 마드리드 내부에서는 현재 바이어 레버쿠젠을 성공적으로 이끌고 있는 사비 알론소를 가장 유력한 차기 감독 후보로 보고 있지만, 클롭 역시 유력한 경쟁자로 급격히 떠오른 상황이다.

 

특히 이번 여름 리버풀의 핵심 스타인 트렌트 알렉산더-아놀드가 레알 마드리드 이적에 매우 근접하면서 클롭과의 재회 가능성에 팬들의 기대가 집중되고 있다. 클롭과 아놀드는 리버풀에서 함께 프리미어리그와 챔피언스리그 우승을 이끈 성공적인 경험이 있기 때문에, 두 사람의 재결합이 이루어진다면 레알 마드리드에도 큰 시너지를 불러일으킬 것으로 전망된다.

이외에도 클롭 감독은 브라질 대표팀 감독 후보로도 거론되었으나, 브라질 축구협회는 현재 안첼로티 감독을 최우선적으로 고려 중이라 이 가능성은 낮아진 상태다. 반면 미국 국가대표팀 감독직 후보로도 클롭의 이름이 언급되고 있다. 현재 미국 대표팀의 마우리시오 포체티노 감독이 부진을 겪고 있으며, 친정팀 토트넘 복귀설까지 제기되면서 클롭 감독에게 또 다른 기회가 열릴 가능성도 충분한 상황이다.

 

다만 클롭 감독은 자신이 잉글랜드 내 다른 클럽의 감독직을 맡지 않겠다고 공개적으로 밝혀왔기 때문에, 레알 마드리드와 미국 국가대표팀 등 해외 무대만이 현실적인 선택지로 남아있다. 이에 따라 팬들의 관심은 클롭 감독이 과연 감독직 복귀를 결정할지, 그리고 어떤 팀을 선택할지에 쏠리고 있다.

 

클롭 감독의 레알 마드리드 부임과 알렉산더-아놀드와의 재회가 실현될지, 아니면 또 다른 도전이 기다리고 있을지 이번 여름 축구계의 최대 관심사로 떠오르고 있다.